近年、ドライアイス製造技術の進歩と成熟に伴い、多くのドライアイス製品が幅広い産業・商業用途で重要な製品となっています。特に食品の冷凍・輸送、金物部品製造、ドライアイスクリーニングなど、さまざまな用途でドライアイス製品が広く使用されています。
常温常圧の二酸化炭素は無色でわずかに酸味のある気体であり、一般的な温室効果ガスでもあり、空気の成分の一つ（大気全体の0.03～0.04％）です。二酸化炭素は炭素循環の重要な要素であり、農業炭化水素の唯一の炭素源です。植物の成長を維持するための重要な原料であり、地球全体の温度を調節する役割も果たしています。
ドライアイス＝固体二酸化炭素
ドライアイスは固体二酸化炭素とも呼ばれます。常圧における二酸化炭素の凝固点は摂氏マイナス78.5度であり、物体を凍結または低温に保つのに役立ちます。二酸化炭素を液体にするには、5.1気圧に加圧する必要があります。ドライアイスは無色、無味、不燃性で、わずかに酸性を示します。密度は異なりますが、通常約1.4～1.6 g/cm³です。ドライアイスは物体を急速に凍結・冷却できます。現在、ドライアイスは多くの分野で広く使用されており、ドライアイスが温まると固体から気体へ直接昇華し、液体のプロセスを経ずに気体になります。このドライアイスのユニークな特性により、ドライアイス粒子を物体表面に吹き付けると、単に消え去り、元の汚染物質だけが残って洗浄されます。
ドライアイスの用途
洗浄に使用されるドライアイスペレットのグレードは、食品・飲料業界で使用されるものと同じであり、FDA、EPA、USDAの承認を受けています。二酸化炭素は無毒で液化したガスであり、安価で職場での保管も容易です。さらに重要なことに、導電性がなく、燃焼もしません。
二酸化炭素は、発酵や石油精製など多くの工業プロセスで自然に生成される副産物です。プロセスで発生した二酸化炭素は回収・貯蔵され、必要なときに使用できます。ドライアイス粒子は洗浄プロセス中に大気中に昇華し、新しい二酸化炭素を生成せず、元の二酸化炭素副産物を放出するだけです。
異なる形状のドライアイスを製造するには、粒状ドライアイス用のドライアイスペレタイザーや、固体ドライアイスブロック用のドライアイスブロックマシンを使用できます。ドライアイスの用途について詳しくは、さまざまな産業におけるドライアイスの応用やドライアイスペレットとブロックの比較に関する記事もご覧ください。
